La basura es un problema mundial que afecta a todos los ambientes terrestre y acuáticos. En el océano, basura flotante está ocupada por organismos que crecen sobre ella y son transportados por las corrientes. Se realizó una investigación colaborativa con estudiantes de la Escuela de Playa Grande, en playa Grande, Parque Nacional Marino las Baulas, en Santa Cruz de Guanacaste, Costa Rica. Resumen. La basura es un problema mundial que afecta a todos los ambientes terrestre y acuáticos. En el océano, basura flotante está ocupada por organismos que crecen sobre ella y son transportados por las corrientes. Se realizó una investigación colaborativa con estudiantes de la Escuela de Playa Grande, en playa Grande, Parque Nacional Marino las Baulas, en Santa Cruz de Guanacaste, Costa Rica. Ésta comprendió una encuesta de percepción y análisis de interacciones bióticas en desechos costeros con el fin de determinar la percepción que tienen las personas de esta localidad sobre el problema de la basura marina, y las interacciones bióticas y organismos adheridos a la basura que son más frecuentes en esta playa. Se realizaron un total de 11 encuestas, en el cual la percepción de los entrevistados es que los desechos provienen principalmente de los turistas que llegan a este sitio. Se analizaron muestras de basura en el que la gran mayoría de los objetos se compone principalmente de plástico y presentaron pocas interacciones bióticas. Ambos estudios sugieren que la basura en las playas tiene principalmente fuentes locales, por lo cual una estrategia de educación ambiental en la localidad es herramienta importante para combatir este problema. 1. Introducción. La basura marina es un problema mundial, y la gente muestra preocupación (Eastman et al. 2013, Hartley et al. 2018). Por lo tanto, es importante conocer las opiniones de la gente local. La basura marina también puede generar mucho impacto en los organismos marinos, provocado por ingestión o enredo (Gregory, 2009). Aparte de estos impactos muy notorios, se han encontrado muchos organismos creciendo sobre la basura flotante; estos organismos podrían ser transportados a diferentes costas por las corrientes y de esta forma invadir nuevos hábitats (Rech et al. 2018). Conocer estos impactos es importante porque ayudará a evaluar los riesgos de la basura marina. Playa Grande de Santa Cruz es una comunidad turística ubicada en la cercanía del Parque Nacional Marino Las Baulas, en la provincia de Guanacaste, Costa Rica. Este sitio se encuentra dentro de la Bahía de Tamarindo, un área protegida de anidación importante para especies en riesgo crítico de extinción como las tortugas baula del Pacífico Tropical Oriental (Dermochelys coriacea)(Santidrián et al. 2007), de otras tortugas marinas y aves con poblaciones reducidas (SINAC, 2016). Entre las amenazas para conservación de éstas y de otras especies se encuentra la contaminación por residuos sólidos debido a actividades turísticas no planificadas que se desarrollan en la zona y el mal manejo de los desechos sólidos (SINAC, 2018). Algunos pobladores locales, e incluso visitantes, han realizado diferentes esfuerzos para reducir el grado de contaminación por desechos sólidos en esta playa. No obstante, se desconoce con precisión la procedencia de la basura y qué mecanismos son necesarios para erradicar, o al menos, reducir este problema. Dado este contexto y la escasa información preexistente, en este estudio se considera el análisis de las siguientes preguntas de investigación (1) ¿Qué percepción tienen las personas de esta localidad sobre el problema de las basuras marinas?, y (2) ¿Qué interacciones bióticas y qué organismos son más frecuentes en la basura de esta playa? Para responder estas preguntas, en este proyecto se realizan dos investigaciones colaborativas: (1) Una encuesta a las personas de la localidad, y (2) un muestreo en la playa local, identificando los organismos que interaccionan con la basura. 2. Metodología 2.1. Lugar del colegio y de las investigaciones Los colaboradores fueron estudiantes de la Escuela de Playa Grande, un centro educativo unidocente de etapa básica o primaria, con 11 estudiantes cuyas edades rondan de los 7 a los 12 años. Para ello, los estudiantes realizaron una encuesta para un análisis de percepción sobre la contaminación por basura marina y, por otra parte, una evaluación de las interacciones bióticas presentes sobre la basura, que nos dieran pistas sobre el origen de estos desechos. La investigación colaborativa se realizó en uno de los tres principales accesos en playa Grande, Parque Nacional Marino Las Baulas. Esta es una zona de alta atracción turística en un ambiente de carácter rural (Ver Figura 1). 2.2. Encuesta En el caso de la encuesta, se utilizó un formato preparado por el equipo de los Científicos de la Basura (para ver la encuesta visita a www.reciba.org). Este estudio fue realizado a un costado del estacionamiento en el acceso de “Las Palmeras” en playa Grande (ver Figura 2), los días 8 de junio y 27 de agosto del 2019, por estudiantes del II Ciclo educativo (de 10 a 12 años). Ellos fueron asistidos por los otros escolares de menor edad. Debido a que solo 3 de los 11 estudiantes se encuentran en la edad adecuada para leer y rellenar el formulario, el número de encuestas totales es muy bajo. 2.2. Interacciones Bióticas La investigación de las interacciones bióticas en la basura consistió en un muestreo en la zona arenosa, desde la línea del mar hasta la berma de la vegetación, en el mojón de investigación 4.5, cercano a la entrada de “Las Palmeras” en playa Grande durante el día 6 de noviembre, 2019 (ver Figura 3). El grupo se dividió en 3 equipos, de 3 alumnos cada uno, para recolectar un total de 152 objetos de basura. De éstos, se clasificaron los ítems según el material y el tipo de interacción biótica, adherencias, enredos y mordida, en caso de estar presente. Las muestras que tenían interacciones se trasladaron a la escuela. De cada muestra se realizó un registro exhaustivo que consistió en la identificación de los organismos, una fotografía del objeto con referencia a su tamaño y una ficha con la información del tipo de material y grado de confianza de la identificación del mismo, así como el tipo de interacción (ver figura a continuación). Finalmente, con el cuaderno de campo de los “Científicos de la Basura”, se evalúan las especies presentes en estas interacciones. Debido a que únicamente los estudiantes del grupo C se encuentran dentro del rango de 10 a 12 años, las fotografías y la evaluación del grado de confianza del material de las muestras se hizo únicamente para los 20 materiales clasificados en este grupo. 3. Resultados 3.1. Encuesta Se realizaron un total de 11 encuestas, donde participaron un total de 5 hombres y 6 mujeres. Las preguntas se enfocaron en conocer la opinión de los locales y visitantes sobre playa Grande, así como la relevancia que existe en torno al tema de la basura marina y su impacto en esta playa. Para responder a las preguntas de percepción sobre la procedencia de los desechos presentes en la playa, se realizó la siguiente pregunta “¿De dónde piensa principalmente que viene la basura que puede encontrar en este lugar?”. Los resultados se encuentran en el Gráfico 1. La percepción de los entrevistados es que los desechos provienen principalmente de los turistas que llegan a este sitio, seguido por los residentes de la zona. En menor medida consideran que las industrias también son generadores de estos desechos y pocos piensan que provienen de barcos y ríos. Por otra parte, para conocer mecanismos o herramientas para solucionar el problema de la contaminación por desechos sólidos, se realizó la siguiente pregunta: “¿Cuál es la mejor opción para solucionar la acumulación de basura en las playas de su localidad?” (ver Gráfico 2). La mayor cantidad de encuestados coinciden que la educación ambiental es el principal mecanismo para solucionar la acumulación de desechos en esta playa. No obstante, los encuestados mencionaron, en menor medida, que limpiezas constantes, colocación de más basureros e incentivos o regulaciones a empresas puede ayudar a solucionar este problema. 3.2. Interacciones Bióticas La gran mayoría de los objetos de basura recolectada en playa Grande se compone principalmente de plástico, pues 137 piezas de las 153 recolectadas, son de este material. En mucha menor cantidad se encuentra madera procesada, telas, papel o cartón, metal y restos orgánicos. Aun así, éstos representan tan solo el 9% de los materiales recolectados. Del total de objetos recolectados (n = 153 objetos totales) únicamente un 25% (n = 39 objetos) tenía alguna interacción biótica (Tabla 1). Las interacciones más comunes corresponden a ítems con adherencia y mordeduras. Tabla 1 Cantidad de ítems de basura con diferentes tipos de interacciones bióticas. De los 39 objetos recolectados con alguna interacción biótica, se analizó una muestra de 6 objetos de basura que presentan interacción biótica por adherencia. Entre las interacciones más frecuentes en estos desechos están los briozoos (Bryozoa) y espiróbidos (Spirorbidae, ver Figura 5) presentes en 4 objetos, y los cirrípedos (Cirripedia) que estuvieron en 3 de los objetos analizados. Únicamente una muestra presentó restos de serpúlidos (Serpulidae). 3.3. Participación y aprendizajes de los alumnos Al ser el centro educativo una escuela unidocente, se presenta el reto de captar la atención y participación de todos los estudiantes para el estudio de las interacciones bióticas de acuerdo a su rango etario. Aun así, el libro “La Hermandad de las Tortugas” despertó el interés de todos por conocer más sobre el problema de la contaminación por desechos sólidos en playa Grande y su relación con los ecosistemas marinos, sobre todo su interacción con las tortugas marinas. Se realizó una pequeña evaluación de los intereses y participación de los niños en estas investigaciones. Es de gran interés en la mayoría de los niños (n = 10) aprender sobre la problemática de la contaminación por desechos sólidos con el objetivo de ayudar al medio ambiente, según mencionaron en una encuesta de evaluación. De igual manera, la totalidad de los niños (n = 11) se mostraron interesados por la identificación de las especies presentes en los desechos donde encontraron interacciones para conocer la procedencia de la basura. 4. Discusión
Con las muestras analizadas, los resultados de ambas investigaciones indican que hay evidencia de un problema por contaminación por desechos sólidos en la playa en estudio, principalmente por plásticos. Las personas encuestadas consideran que este problema se debe principalmente por personas que visitan esta playa o residen cerca de él. Esta percepción coincide con el hecho que la mayor cantidad de desechos sólidos encontrados en las playas no muestran interacciones con especies marinas, lo que sugiere que no llegaron a la playa a través de las corrientes marinas. Por lo tanto, es importante considerar que las mismas personas encuestadas recomiendan que acciones de educación ambiental es la mejor opción para solucionar el problema de acumulación de basura en esta playa. 4.1. Encuestas En estudios realizados en Chile (Eastman et al, 2018) y Brasil (Santos et al, 2005), las personas encuestadas consideraron que acciones educativas son las mejores opciones para solucionar el problema de la basura marina. Esto coincide con lo obtenido en nuestras encuestas, ya que se obtuvo que un gran número de personas respondió que la educación ambiental es la mejor opción para solucionar el problema de la contaminación de las playas por desechos sólidos. Entre otras soluciones, los encuestados sugieren que actividades de limpieza de playa y mayor cantidad de depósitos de basura pueden contribuir a solucionar el problema. Aun así, a diferencia de Chile y Brasil, los encuestados en Playa Grande no mencionan las multas como una medida práctica para reducir la contaminación en las playas de la localidad, a pesar que ya existe legislación para ello (Ley 6084, art. 8, inciso 11; Ley 8839, art. 50, inciso b). Una debilidad de este estudio es que en la Escuela de Playa Grande la cantidad de estudiantes es reducido y por ende el tamaño muestral bajo, tanto para las encuestas como para las interacciones. Los resultados deben tomarse con cautela y es oportunidad para próximas investigaciones incluir mayor número de encuestas y análisis de muestras de basura con el objetivo de esclarecer mejor el problema. 4.2. Interacciones bióticas En la playa de estudio se encontró una mayor proporción ítems de material plástico, lo que es muy similar al estudio de Rech et al. (2018) donde encontraron alrededor de un 75% de plástico en sus muestras. Sin embargo, en relación a las interacciones bióticas difieren los resultados, ya que en playa Grande se obtuvieron pocos objetos con interacciones bióticas. Entre los organismos que se encontraron en las muestras de playa Grande, dominaron los briozoos, muy diferente al estudio de Rech et al. en el cual predominaron los artrópodos. 5. Conclusión y recomendación La realización de la encuesta fue un éxito por parte de los tres estudiantes y la colaboración de los demás asistentes. Los encuestados presentes estaban dispuestos a responder las preguntas hechas por los alumnos. Dado esto, nuestras investigaciones sugieren que la gente está preocupada del problema de la basura. La presencia de interacciones de adherencia y mordidas nos da información sobre el tiempo que pasó esta basura en el medio marino. El estudio de las interacciones sugiere que la procedencia de la basura es mayormente local ante la escasa presencia de biota. Por lo tanto, ambos estudios sugieren que una estrategia de educación ambiental en la localidad es herramienta importante para combatir este problema. No obstante, se requiere mayor información científica para este lugar con el fin de sensibilizar mayormente a la población local. De Igual manera se requieren análisis de vectores para conocer mejor la procedencia de los desechos y desarrollar estrategias más puntuales. 6. Agradecimientos Se agradece la colaboración brindada por estudiantes y docentes de la Escuela de Playa Grande, funcionarios del Parque Nacional Marino Las Baulas, y voluntarios de la Universidad de Costa Rica. Igualmente a la Universidad Católica del Norte, al programa Fondo Chile, a la Red de Científicos de la Basura, al Ministerio de Ambiente de Costa Rica y al de Ecuador por la invitación al proyecto de la Red Latinoamericana de Científicos de la Basura. 7. Referencias Eastman, L. B., Núñez, P., Crettier, B., & Thiel, M. (2013). Identification of self-reported user behavior, education level, and preferences to reduce littering on beaches–A survey from the SE Pacific. Ocean & Coastal Management, 78, 18-24. Gregory, M. R. (2009). Environmental implications of plastic debris in marine settings—entanglement, ingestion, smothering, hangers-on, hitch-hiking and alien invasions. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, 364(1526), 2013-2025. Hartley, B. L., Pahl, S., Veiga, J., Vlachogianni, T., Vasconcelos, L., Maes, T., ... & Thompson, R. C. (2018). Exploring public views on marine litter in Europe: perceived causes, consequences and pathways to change. Marine pollution bulletin, 133, 945-955. Hidalgo-Ruz, V., Honorato-Zimmer, D., Gatta-Rosemary, M., Nuñez, P., Hinojosa, I. A., & Thiel, M. (2018). Spatio-temporal variation of anthropogenic marine debris on Chilean beaches. Marine pollution bulletin, 126, 516-524. Rech, S., Borrell Pichs, Y. J., & García-Vazquez, E. (2018). Anthropogenic marine litter composition in coastal areas may be a predictor of potentially invasive rafting fauna. PloS one, 13(1), e0191859. Santidrián Tomillo, P., Vélez, E., Reina, R. D., Piedra, R., Paladino, F. V., & Spotila, J. R. (2007). Reassessment of the leatherback turtle (Dermochelys coriacea) nesting population at Parque Nacional Marino Las Baulas, Costa Rica: effects of conservation efforts. Chelonian Conservation and Biology, 6(1), 54-62. SINAC (Sistema Nacional de Áreas de Conservación, CR). 2014. Diagnóstico para el Plan General de Manejo del Parque Nacional Marino Las Baulas. Eds H. Acevedo y E. Vargas. Santa Cruz, Costa Rica. 134 p. SINAC (Sistema Nacional de Áreas de Conservación, CR). 2016. Plan General de Manejo del Parque Nacional Marino Las Baulas. Eds H. Acevedo y E. Vargas. Santa Cruz, Costa Rica. 107 p. |
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February 2020
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